SABIA-Mar: el satélite argentino avanza hacia su lanzamiento previsto para 2027

La CONAE completó nuevas revisiones de los sistemas que permitirán controlar la misión desde Tierra, mientras INVAP realiza ensayos ambientales sobre el satélite en Bariloche. La misión busca generar información sobre el Mar Argentino, las costas y los cuerpos de agua interiores.

El satélite argentino SABIA-Mar avanza en las etapas de preparación previas a su lanzamiento, previsto para el segundo trimestre de 2027. La misión de observación de la Tierra, liderada por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), está diseñada para obtener información ambiental de utilidad científica y productiva sobre el Mar Argentino y otras superficies acuáticas.

El 26 de octubre, la CONAE informó que la misión había aprobado dos revisiones técnicas vinculadas con los sistemas de control terrestre y la preparación de las operaciones de vuelo. Las evaluaciones se desarrollaron entre el 20 y el 22 de octubre en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, en Córdoba, con participación de especialistas argentinos y extranjeros.

En paralelo, el satélite continúa su campaña de ensayos ambientales en las instalaciones de INVAP, en San Carlos de Bariloche, donde se verifica su comportamiento frente a las condiciones que deberá soportar durante el lanzamiento y su operación en el espacio.

Qué podrá observar el satélite

SABIA-Mar significa Satélite de Aplicaciones Basadas en la Información Ambiental del Mar. Su objetivo es producir datos que permitan estudiar los ecosistemas marinos, la productividad biológica de las aguas, las zonas costeras y la calidad del agua en estuarios y cuerpos de agua interiores.

Sus cámaras ópticas permitirán medir el color del mar y estimar variables como la concentración de clorofila-a, relacionada con la presencia de fitoplancton y la productividad primaria de los ecosistemas acuáticos.

Esta información puede contribuir al seguimiento de los recursos pesqueros, la investigación oceanográfica, la gestión ambiental y el estudio de fenómenos como las floraciones algales nocivas. También puede aportar información relevante para analizar cambios en las aguas costeras y continentales.

Según las especificaciones publicadas por la CONAE, la misión contempla una revisita de dos días, con una resolución espacial de 200 metros en el escenario regional y de 800 metros en el global.

Esto permitirá observar variaciones ambientales en distintas regiones, aunque no se trata de un satélite diseñado para producir imágenes detalladas de objetos individuales o sustituir sistemas de observación de mayor resolución.

Pruebas para resistir el espacio

Durante la campaña iniciada en septiembre, los equipos técnicos completaron la integración estructural de los módulos del satélite y realizaron verificaciones funcionales de sus cámaras ópticas.

También efectuaron ensayos de termovacío, que reproducen condiciones de vacío y temperaturas extremas similares a las que enfrentará el equipo una vez en órbita. Estas pruebas permiten detectar posibles problemas antes de que el satélite sea enviado al sitio de lanzamiento, cuando reparar un componente resulta considerablemente más complejo.

Las próximas etapas contemplan la integración de los paneles solares, las pruebas de plegado y despliegue y los ensayos de vibraciones. Estos últimos reproducen las exigencias mecánicas que experimenta una estructura durante el lanzamiento de un cohete.

En paralelo, la CONAE evaluó el segmento terreno de la misión: la infraestructura, las redes, las herramientas informáticas y los procedimientos que permitirán enviar comandos al satélite, recibir información sobre su funcionamiento y controlar las operaciones desde Córdoba.

Las revisiones aprobadas constituyen un avance, pero no significan que el sistema esté completamente listo para operar. Todavía quedan actividades de verificación, validación y aceptación formal antes de completar la preparación operativa.

Una misión construida con tecnología argentina

El proyecto reúne a distintos actores del sistema científico y tecnológico nacional. La CONAE dirige la misión; INVAP es la contratista principal del segmento de vuelo; y VENG y Ascentio participan en el desarrollo e integración de los sistemas terrestres y operativos.

También intervienen la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Universidad Nacional de La Plata y otras instituciones y empresas argentinas.

El lanzamiento previsto para 2027 abriría una nueva etapa: pasar del desarrollo y los ensayos a la obtención de datos desde el espacio. La utilidad efectiva de SABIA-Mar dependerá de que complete las pruebas, llegue a órbita y consiga poner en funcionamiento sus instrumentos y sistemas de control.

Si cumple sus objetivos, la misión ampliará las capacidades argentinas para observar el ambiente marino y generar información propia para la investigación, la producción y la gestión de los recursos naturales.