Alerta de secuestro y posible ataque terrorista: un Boeing con 174 pasajeros cayó casi 19.000 pies antes de aterrizar en Arabia Saudita

Un Boeing 737 MAX 8 de Flydubai, el vuelo FZ1073 de Dubái a Tel Aviv, emitió en el aire los códigos de emergencia 7700 y 7500. El 7500 es el código internacional de interferencia ilícita, el que se usa cuando hay un posible secuestro. Israel desplegó cazas. El avión aterrizó en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita. Flydubai dijo que todos los pasajeros estaban a salvo y contabilizados.

El avión despegó del aeropuerto internacional de Dubái a las 03:05 UTC (07:05 hora local) y llegó a unos 34.000 pies. Según los datos ADS-B de Flightradar24, a las 05:21 UTC empezó una secuencia de descensos y ascensos bruscos. A las 05:33 se estabilizó alrededor de los 15.000 pies. Había salido de 34.000: casi 19.000 pies menos.

A las 05:28:48 UTC transmitió el 7700, emergencia general. Unos seis minutos después pasó al 7500. Cambió de rumbo hacia el oeste, entró un rato en espacio aéreo jordano, hizo un giro de 180 grados y se dirigió a Tabuk. Al aproximarse volvió a transmitir 7700. El último dato ADS-B llegó a las 06:58 UTC, compatible con un aterrizaje en el aeropuerto de Tabuk.

Llevaba 174 pasajeros, incluidos 27 niños. Funcionarios israelíes hablaron de alrededor de 150 pasajeros israelíes.

La primera explicación: una pelea en la cabina

En las primeras horas, funcionarios israelíes dijeron que los pilotos se habían enfrentado físicamente y que los códigos se habían emitido durante ese episodio.

La oficina del primer ministro israelí dijo que el incidente no era un secuestro y que la situación estaba "bajo control". El primer ministro Benjamin Netanyahu hizo consultas de seguridad. Flydubai confirmó un "incidente" en ruta, el aterrizaje en Tabuk y que todos los pasajeros estaban a salvo. La compañía dijo que trabajaba con las autoridades y que daría más datos cuando estuvieran confirmados.

Después apareció una versión más grave

Horas más tarde, funcionarios de seguridad israelíes difundieron otra lectura. Uno de los pilotos habría intentado tomar el control del avión para estrellarlo. El otro piloto, la tripulación y pasajeros israelíes lo habrían reducido. Uno de los pilotos habría sido apuñalado. Autoridades israelíes pasaron a tratar el episodio como un posible ataque terrorista, con la sospecha puesta en el copiloto.

Pasajeros dijeron que oyeron gritos, vieron sangre y vieron reducir a un hombre dentro del avión. Una madre cuya hija viajaba a bordo relató que había oído gritos y visto a un hombre con un cuchillo forcejear con uno de los pilotos. Esa reconstrucción de la cabina no está cerrada. Flydubai no la confirmó. No hay todavía una investigación pública independiente completa de lo que ocurrió adentro.

La maniobra que disparó la alarma

El episodio no fue solo una pérdida de comunicación. Antes del primer código de emergencia el avión ya había hecho maniobras anormales: bajadas y subidas fuertes, y después un tramo inestable cerca de los 15.000 pies. El 7500 fue lo que convirtió el caso en una alerta de posible secuestro. Después volvió el 7700, hasta el aterrizaje.

Israel desplegó cazas

La señal disparó una respuesta militar. La Fuerza Aérea de Israel mandó cazas hacia la zona mientras las autoridades intentaban saber qué ocurría a bordo. El jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, hizo una evaluación de situación con el comandante de la Fuerza Aérea y otros mandos.

El avión aterrizó en Tabuk. Flydubai dijo que coordinaba el operativo con las autoridades. Todos los pasajeros fueron reportados como seguros.

Lo que está cerrado es el aterrizaje y el recuento de pasajeros. Lo que no está cerrado es qué pasó exactamente en la cabina. Hay un comunicado corto de Flydubai, una primera versión israelí de pelea entre pilotos, y una segunda versión de funcionarios de seguridad que habla de un intento de estrellar el avión. Esa última acusación sigue bajo investigación.