Trump anuncia el fin de la ayuda militar estadounidense a Israel: Washington destinó US$175.000 millones desde 1946

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este martes 3 de noviembre que su Gobierno dejará de proporcionar alrededor de US$4.000 millones anuales en asistencia a Israel a partir de finales de 2026. Según explicó en una entrevista telefónica con Fox News, llegó a un acuerdo con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para terminar con los desembolsos porque Israel ya tiene capacidad económica para financiar sus propias necesidades militares.

Trump sostuvo que Israel se había convertido en un país próspero y que ya no necesitaba el dinero estadounidense. También afirmó que la asistencia se había transformado en un argumento utilizado por candidatos demócratas para cuestionar el gasto exterior de Washington. Sin embargo, aclaró que Estados Unidos continuará vendiendo armamento a Israel y que podrá brindarle asistencia si vuelve a necesitarla.

El anuncio supone un cambio en un sistema de financiación que lleva décadas funcionando y que convirtió a Israel en el mayor receptor acumulado de asistencia exterior estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo con el Congressional Research Service (CRS), organismo de investigación del Congreso de Estados Unidos, Washington había comprometido aproximadamente US$174.965 millones en asistencia bilateral y programas de defensa antimisiles para Israel entre 1946 y 2025. Reuters+2

US$175.000 millones en casi ocho décadas El desglose histórico publicado por el CRS permite identificar tres grandes categorías de financiación: Categoría Total 1946-2025 Asistencia militar US$124.506 millones Asistencia económica US$34.348 millones Defensa antimisiles US$16.111 millones Total US$174.965 millones

Las cifras están expresadas en dólares nominales, sin ajustar por inflación. En una estimación separada, el Departamento de Estado y USAID calcularon que la asistencia acumulada entre 1946 y 2024 equivalía a aproximadamente US$298.000 millones en dólares de 2024.

La financiación no tuvo siempre la misma composición. Durante décadas, Washington proporcionó tanto asistencia económica como militar. Sin embargo, el componente económico fue reduciéndose progresivamente y, en 2008, Israel dejó de recibir subvenciones bilaterales del programa Economic Support Fund.

Desde entonces, la relación pasó a concentrarse fundamentalmente en la asistencia militar, la adquisición de armamento y el desarrollo conjunto de sistemas de defensa. Congress.gov+2

Cómo se estableció el financiamiento anual El esquema actual tiene su origen en un memorando de entendimiento firmado el 14 de septiembre de 2016 por el entonces presidente Barack Obama y el Gobierno israelí.

El acuerdo comprometió a Estados Unidos a proporcionar US$38.000 millones durante diez años, correspondientes al período fiscal 2019-2028.

La estructura estableció dos partidas principales: - US$33.000 millones en subvenciones del programa Foreign Military Financing (FMF), equivalentes a US$3.300 millones anuales. - US$5.000 millones para programas conjuntos de defensa antimisiles, equivalentes a US$500 millones anuales. El resultado es una asistencia ordinaria de aproximadamente US$3.800 millones por año. La cifra de US$4.000 millones utilizada por Trump es un redondeo.

Los acuerdos anteriores también muestran la continuidad de la política: Período Asistencia comprometida 1999-2008 US$26.700 millones 2009-2018 US$30.000 millones 2019-2028 US$38.000 millones

El primer acuerdo incluyó financiación económica y militar; los siguientes se concentraron en el sector militar.

whitehouse.gov+2 No eran préstamos: las subvenciones no tenían que devolverse Una de las particularidades del sistema es que los US$3.300 millones anuales de financiación militar no funcionan como un préstamo comercial.

El Foreign Military Financing es un programa de subvenciones financiado por los contribuyentes estadounidenses. Israel recibe esos recursos para adquirir equipamiento, servicios y tecnología militar, principalmente de proveedores estadounidenses.

No existe una obligación ordinaria de devolver esos US$3.300 millones al Tesoro de Estados Unidos ni un esquema de amortización del capital recibido.

El presupuesto estadounidense también contempla un mecanismo financiero particular: desde 1991, los fondos militares destinados a Israel deben transferirse en un desembolso concentrado al comienzo del ejercicio fiscal. El dinero se deposita en una cuenta remunerada en la Reserva Federal estadounidense.

Según el CRS, Israel había utilizado históricamente parte de los intereses generados para cancelar deudas bilaterales con organismos del Gobierno estadounidense. En septiembre de 2024, el país ya no registraba deuda soberana pendiente con el Gobierno de Estados Unidos.

Esto es diferente de las subvenciones militares: la cancelación de aquella deuda no implicaba devolver las nuevas asignaciones anuales de asistencia. Congress.gov+1

Una parte importante del dinero terminaba en fabricantes estadounidenses Aunque la financiación se destina a fortalecer las capacidades militares israelíes, el sistema también genera contratos para la industria armamentística de Estados Unidos.

Los fondos FMF permiten adquirir material mediante el sistema de Foreign Military Sales (FMS), contratos comerciales directos y otros mecanismos autorizados.

Entre los fabricantes estadounidenses que participan en contratos relacionados con Israel aparecen: - Lockheed Martin, fabricante de aeronaves F-35 y misiles. - Boeing, participante en programas de defensa antimisiles y sistemas militares. - General Dynamics, proveedora de municiones y equipamiento. - Sikorsky, fabricante de helicópteros militares perteneciente a Lockheed Martin. El acuerdo de 2019-2028 introdujo además una reducción progresiva de la posibilidad de utilizar financiación estadounidense para comprar armamento fabricado dentro de Israel, una modalidad denominada Off-Shore Procurement.

En el ejercicio fiscal 2025, la legislación estadounidense estableció un límite de US$450,3 millones para esas adquisiciones. El objetivo del acuerdo es eliminar completamente esa excepción en 2028.

En otras palabras, el mecanismo fue diseñado para que una proporción cada vez mayor de la asistencia terminara financiando compras a la industria militar estadounidense. United States Department of State+3

La asistencia extraordinaria después del 7 de octubre El financiamiento habitual tampoco fue el único aporte estadounidense durante los últimos años.

En abril de 2024, después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y el comienzo de la guerra en Gaza, el Congreso aprobó un paquete extraordinario de asistencia militar.

La legislación incluyó: - US$3.500 millones adicionales en financiación militar. - US$4.000 millones para programas de defensa antimisiles. - US$1.200 millones para el desarrollo del sistema láser Iron Beam. Como resultado, el total de asistencia bilateral y defensa antimisiles registrado para el ejercicio fiscal 2024 alcanzó US$12.500 millones, muy por encima de los US$3.800 millones anuales del acuerdo ordinario.

El CRS también documentó que, desde octubre de 2023 hasta mayo de 2025, Israel informó haber recibido más de 90.000 toneladas de armamento y equipamiento militar transportadas mediante 800 vuelos y 140 barcos.

Congress.gov+2 Qué obtenía Estados Unidos a cambio La asistencia no estaba estructurada como un crédito que Israel tuviera que devolver ni como una inversión con un porcentaje de participación en la economía israelí.

La justificación oficial estadounidense se apoyaba principalmente en objetivos de política exterior y seguridad: 1. Mantener la superioridad militar tecnológica de Israel frente a potenciales adversarios regionales, una política estadounidense conocida como Qualitative Military Edge (QME). 2. Mantener una alianza militar y de inteligencia en Oriente Medio. 3. Desarrollar conjuntamente sistemas de defensa y tecnologías militares. 4. Sostener la interoperabilidad entre ambos ejércitos y la cooperación de sus industrias de defensa. Sin embargo, también existen intercambios industriales concretos.

Estados Unidos ha adquirido equipamiento desarrollado en Israel, como sistemas de protección activa para sus tanques M1 Abrams y vehículos Bradley, componentes para aviones F-35, dispositivos de visión nocturna y equipos de comunicaciones satelitales.

En los programas conjuntos de defensa antimisiles, ambos países también participan económicamente. El CRS explica que los US$500 millones anuales se destinan a investigación, desarrollo y producción compartida. Israel iguala las contribuciones estadounidenses para investigación y desarrollo, mientras que al menos la mitad de los fondos de adquisición y coproducción debe gastarse dentro de Estados Unidos.

Por lo tanto, el Gobierno estadounidense no recupera las subvenciones militares mediante devoluciones de Israel, pero sí obtiene contratos para sus empresas, cooperación tecnológica, acceso a determinados desarrollos militares e instrumentos de colaboración estratégica.

Son beneficios distintos de un reintegro financiero directo. Congress.gov+3

Netanyahu ya había planteado eliminar la dependencia financiera La decisión anunciada por Trump tiene un antecedente directo.

En una entrevista con CBS News publicada el 10 de mayo de 2026, Netanyahu afirmó que quería llevar a cero la asistencia financiera militar estadounidense durante la siguiente década.

El primer ministro sostuvo que Israel había desarrollado una economía tecnológica y una industria de defensa suficientemente fuertes como para financiar progresivamente sus propias necesidades.

También propuso sustituir el modelo de subvenciones por acuerdos de cooperación en inteligencia, armamento y defensa antimisiles, con inversiones compartidas entre ambos países.

Netanyahu planteó comenzar la transición de inmediato, sin esperar a la negociación del próximo memorando de asistencia.

La diferencia con el anuncio de Trump está en los plazos: el primer ministro había hablado de una reducción gradual durante diez años, mientras que el presidente estadounidense afirmó este martes que habían acordado terminar con los pagos al finalizar 2026. CBS News+1

El anuncio todavía debe traducirse en decisiones presupuestarias El memorando vigente tiene duración hasta el 30 de septiembre de 2028. Aunque constituye un compromiso político entre ambos gobiernos, no es un tratado internacional jurídicamente vinculante y sus partidas dependen de las decisiones presupuestarias del Congreso.

La legislación estadounidense autoriza los niveles de financiación, pero el Congreso debe aprobar las asignaciones correspondientes cada año.

Trump no presentó detalles sobre cómo se adelantaría el final del acuerdo ni qué ocurrirá específicamente con los distintos programas de defensa conjunta.

Además, el anuncio no supone el fin de las ventas de armamento. El 30 de enero de 2026, por ejemplo, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de Defensa estadounidense notificó una posible venta de 30 helicópteros de ataque AH-64E Apache a Israel, con un valor estimado de US$3.800 millones.

La diferencia es que, sin las subvenciones estadounidenses, Israel tendría que financiar esas adquisiciones con sus propios recursos.

Al momento del anuncio, ni la Casa Blanca ni la oficina de Netanyahu habían publicado los términos concretos del supuesto nuevo acuerdo.