En Argentina ya se miden en sangre señales del Alzheimer años antes de los síntomas

En Argentina ya se puede mirar en una muestra de sangre si el cerebro muestra señales del Alzheimer. Hasta hace poco, eso pedía una punción en la espalda o un estudio de imagen caro. En Fleni, en Buenos Aires, el análisis se hace en plasma (la parte líquida de la sangre) y busca proteínas que aparecen cuando la enfermedad avanza.

No es un análisis para hacerse “por las dudas” si estás bien. Se usa cuando hay olvidos o sospecha médica. Sirve para confirmar o descartar biología de Alzheimer más temprano, cuando todavía hay margen para seguir de cerca al paciente y, a futuro, para tratamientos.

Los números que importan

La proteína que más se mira se llama p-tau217. En criollo: es una forma alterada de una proteína del cerebro que, en sangre, suele ir de la mano con el Alzheimer. En un estudio internacional con casi 2.900 adultos sin síntomas (JAMA Neurology), ese análisis solo acertó cerca del 81% de las veces al detectar el “sí” biológico; si a los que salían positivos se les confirmaba con imagen o con líquido de la médula, la precisión subía a alrededor del 91%. O sea: sirve mucho como filtro, pero no cierra todos los casos solo.

Otro estudio con unos 2.700 adultos sanos (JAMA, 2026) midió riesgo a futuro: quienes tenían esa proteína muy alta tenían alrededor de un 38% de chances de empezar a deteriorarse en cinco años. A diez años el riesgo era aún mayor, aunque ahí los datos se vuelven más flacos. La sangre no solo dice “hay placa”; también ordena quién conviene seguir más de cerca.

En Fleni combinan esa señal con otra proteína (NfL) que marca daño de neuronas en general. Gustavo Sevlever, de Docencia e Investigación del centro, lo resume así: una mira el proceso típico del Alzheimer y la otra, el desgaste. Según la OMS, el Alzheimer explica entre el 60% y el 70% de las demencias en el mundo.

Por qué hablan de “años antes”

Ricardo Allegri, de Neurología Cognitiva de Fleni, remarca algo en lo que el campo coincide: el cerebro empieza a cambiar mucho antes del olvido cotidiano. Se habla con frecuencia de quince a veinte años. Fleni es el centro de América Latina de un estudio mundial (ILEADS), con la Alzheimer’s Association, sobre casos que arrancan alrededor de los 45–50 años. Son minoría (cerca del 5% en datos de EE.UU.), pero suelen diagnosticarse tarde o mal.

También hay investigación argentina propia: un equipo de la UBA y el Conicet, con el Banco de Cerebros de Fleni, vio en 2026 que otra proteína protectora del cerebro (mGlu3R) baja en sangre en personas con deterioro leve. Es un estudio piloto, no el test de rutina del hospital, pero suma otra pista medible sin abrir el cráneo.

Qué no promete

No reemplaza al médico ni a las pruebas cognitivas. Un resultado positivo no es una sentencia: se lee con la historia de la persona y, si hace falta, con más estudios. Lo que cambió es el piso: en un centro de referencia argentino ya se puede mirar biología de Alzheimer en sangre, con cifras que el mundo mide en miles de personas.