EE. UU. cierra el 30 de septiembre su misión militar en Irak, 23 años después

El 30 de septiembre vence el plazo que Irak y Estados Unidos fijaron para terminar la misión militar de la coalición contra el Estado Islámico en territorio iraquí. El 24 de septiembre, en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bagdad, el encargado de negocios interino de Estados Unidos, Stephen Fagan, y el viceministro Mohamed Hussein Bahr al-Uloum firmaron la entrega a Irak del sitio de apoyo diplomático de la embajada estadounidense en el aeropuerto internacional de Bagdad. El parte de la Cancillería iraquí dice que esa firma entra en el cronograma del 30 de septiembre para terminar la misión de la coalición y el retiro militar extranjero.

Ese vencimiento no nació esta semana. El 27 de septiembre de 2024 Bagdad y Washington publicaron un comunicado conjunto. La misión militar de la coalición en Irak debía concluir a más tardar a fines de septiembre de 2025, y el apoyo a operaciones contra Daesh en Siria desde una plataforma en Irak seguía hasta septiembre de 2026, sujeto a las condiciones en el terreno. El 14 de julio de 2026 el primer ministro Ali Faleh al-Zaidi se reunió en Washington con el presidente Donald Trump y, por separado, con el secretario de Guerra Pete Hegseth. El parte de la oficina del primer ministro dice que el retiro completo de las tropas estadounidenses de la coalición termina el 30 de septiembre. El inspector general líder del Congreso, en el informe de Inherent Resolve del trimestre abril-junio, consignó que Hegseth confirmó el 14 de julio que la misión OIR termina ese mismo 30 de septiembre.

No es el primer retiro. El 18 de diciembre de 2011 el último C-17 despegó de Ali Air Base, cerca de Nasiriya, y el último convoy cruzó a Kuwait. El registro del Pentágono, Defense Casualty Analysis System, al 23 de septiembre de 2026, cuenta 4.418 militares estadounidenses muertos en la Operación Iraqi Freedom: 3.481 hostiles y 937 no hostiles. Heridos en combate: 31.994. Operation New Dawn, el tramo de asesoramiento hasta ese retiro de 2011, suma 74 muertos, 38 de ellos hostiles, y 298 heridos. Inherent Resolve, la misión que arrancó contra el Estado Islámico el 8 de agosto de 2014, suma 123 muertos en todo el teatro (Irak, Siria, Jordania, Kuwait, Baréin, Emiratos). No es un recuento solo de Irak.

Entre 2011 y 2014 no hubo contingente de combate estadounidense en Irak. Volvieron cuando Daesh tomó Mosul y gran parte del norte. El informe del inspector general del segundo trimestre de 2026 dice que las fuerzas de Estados Unidos ya habían salido de la base de Ain al-Asad, en Anbar, y del Baghdad Diplomatic Support Center, y que a fin de marzo operaban sobre todo desde Erbil, en el Kurdistán, y del recinto de la embajada en Bagdad. El cuartel de Inherent Resolve se mudó a Jordania.

El 21 de septiembre el secretario de Estado Marco Rubio se reunió con al-Zaidi. Acordaron desmantelar milicias terroristas, impedir ataques desde territorio iraquí y ejercer soberanía plena.

La relación, según el comunicado de 2024 y el de Fagan el 24 de septiembre, pasa a una asociación bilateral.